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Die USA ist das Mutterland der Coupons. Kaum ein Händler, ein Vergnügungspark oder ein Motel, das nicht schon mal in irgendeiner Form mit Rabattscheinen geworben hätte. Auch bekannte Museen und andere Sehenswürdigkeit bieten z.T. über ihre Webseiten oder über Facebook Ermäßigungen an, und selbst auf der Rückseite der Kassenbons im Supermarkt findet man die “buy-one-get-one-free”-Deals oder Lockangebote aus den Restaurants der Umgebung. Sagenhafte 240 Milliarden Coupons sind laut einer Studie der Universität Mainz jährlich in den USA im Umlauf, wovon immerhin rund 4 Milliarden auch tatsächlich eingelöst werden (Quelle). Mitunter ist es mühsam nicht den Überblick zu verlieren und so manches vermeintliches “Schnäppchen” lohnt sich auch nicht wirklich. Das trifft allerdings meist nicht auf die Unterkünfte zu, die in “Coupon Guides” von HotelCoupons.com aufgelistet werden.

 
 

Wo erhält man Coupon Guides?

Coupon Guides sind kostenlose(!), dünne, etwa DIN A4 große Hefte, die im Eingangsbereich vieler Fast Food Läden, an Tankstellen sowie in Besucherzentren aufliegen. In letzter Zeit war Denny’s unsere Anlaufstelle #1 in den USA (nicht aufgrund des Essens, das meiden wir eher seit Jahren… )
Guide Finder: www.travelcouponguide.com

 
 

Coupon Guides gibt es auch online:

Sehr bekannt waren früher die grünen Roomsaver-Hefte. Sie wurden aber übernommen und seit kurzem gehören Roomsaver sowie Hotel Discounts zur Hotel Coupons Kette. Online kann man die aktuellsten Ausgaben der Guides auf der offiziellen Webseite durchblättern. Wer sich dort oder über Facebook anmeldet, kann sich seine Gutscheine bereits zu Hause ausdrucken. Und im Gegensatz zu dem was hierzulande manchmal üblich ist: die Anmeldung, der Download sowie der Coupon sind völlig kostenlos! Wer das über Facebook abwickelt, sollte darauf achten, dass nicht sämtliche Hotelbuchungen dann für jedermann zugänglich im Internet stehen. Insofern würde ich persönlich an dieser Stelle definitiv die Anmeldung über die normale Webseite bevorzugen.
Die aktuellen Coupon-Guides: www.hotelcoupons.com

 
 

Gültigkeit der Coupons:

Die Rabattgutscheine aus den Heften haben in der Regel ein Verfallsdatum und viele gelten nicht an Wochenenden, Feiertagen oder Special Events wie Messen usw.
Die allermeisten Coupons sind außerdem nur ohne Vorreservierung auf Walk-in-Basis gültig und die Motels können sie akzeptieren, müssen aber nicht. Es gibt ein bestimmtes Kontingent an “Billigzimmern” und wenn dieses am Abend bereits erschöpft ist, dann werden keine Gutscheine mehr angenommen.

 
 

Eigene Erfahrung und Tipps:

Niemals sofort das Coupon-Heft auf den Tresen legen! Manchmal ist der AAA-Rabatt günstiger (meist 10% auf die standard oder best available rate) oder sogar der ganz normale Tagesbestpreis! Das hängt bei vielen Motels von der Auslastung ab und gelegentlich aber auch von der Lust&Laune des Personals an der Rezeption. So werden mitunter Coupons, die nur Mo-Do gültig sind, auch an Wochenenden entgegengenommen oder auch bereits längst abgelaufene Coupons noch akzeptiert - und zwar nicht weil sie es nicht merken, sondern durchaus ganz bewusst (um den Kunden eine Freude zu machen oder was auch immer… ). Wer vorher ganz normal nach einem Zimmer fragt (und dabei nach Möglichkeit nicht nach einem “free room”… ) und sich dann bei vorhandener ÖAMTC/ADAC-Mitgliedschaft nach der AAA-rate erkundigt, der kann nichts falsch machen.

 

Preisvergleichen lohnt sich! Wir haben zwar schon öfter den Coupon nicht über den Tresen gereicht, aber in anderen Fällen auch viel Geld gespart, mitunter bis zu 50% vom Normalpreis! So gab es z.B. in Portland die wunderschönen Comfort Suites auch am Memorial Day Weekend für nur $69 (mit einem Coupon “not valid on weekends or special events”) oder das Best Western in Downtown Seattle am Wochenende für $79 (mit abgelaufenem, nur unter der Woche gültigem Coupon). Auch die einfachen Zimmer im Ellis Island in Las Vegas sind mit Coupons oft noch günstiger zu haben. Aber gerade für diese Stadt empfiehlt es sich kurz vor knapp nach nicht stornierbaren Last-Minute-Internetpreisen auf den Casino-Webseiten Ausschau zu halten (siehe z.B. unsere MGM-Erfahrung). Sicher nicht zu verachten sind die immer beliebter werdenden Priceline-Angebote. Da wir aber generell nur ungern vorbuchen und auch gerne selber aussuchen, wo wir die Nacht verbringen, kam diese Variante bislang nicht in Frage für uns.

 

Last but not least: Unser persönlicher Eindruck mag täuschen, aber die besten Erfahrungen mit Discount Coupons haben wir bislang im Nordwesten der USA gemacht. Dort wurden sie eigentlich immer anstandslos akzeptiert. Im Südwesten waren auch die Einsparungen meist nicht so hoch wie weiter oben im Norden.

 
 

Weitere Vorteile der Coupon Guides:

Man muss kein “Schnäppchenjäger” sein um Coupon-Hefte zu nutzen. Auf den darin befindlichen groben Übersichtskarten der wichtigsten Regionen/Orte sieht man, in welchen Ecken der Stadt und an welchen Zufahrtsstraßen oder Exits sich die Unterkünfte ballen - eine nicht zu unterschätzende Orientierungshilfe für Leute ohne Navi und die möglicherweise erst abends in einer neuen, fremden Stadt eintreffen.

 
 

Zusätzliche Links zum Thema “Coupons”:

  • Travel Coupons (weiterer Hotel Coupon Guide für den Osten der USA)
  • Seattle Attractions (große Städte bieten oftmals Coupon-Hefte für die wichtigsten Sehenswürdigkeiten an sowie vereinzelt auch Hotel-Coupons in ihren offiziellen Informationsbroschüren)
  • Coupons aus dem Las Vegas Leisure Guide (Essen, Shows etc.)
  • Destination USA (Coupons für Las Vegas und weitere US Städte)
  • Coupons für Sedona, AZ (Essen, Tours etc.)
  • Circle D Motel Coupon (unser 10%-off-Coupon für Escalante)

 
 

PS: Eigentlich sollte dies nur eine kurze Übersicht zum Thema “Coupons” werden, weil wir in letzter Zeit mehrfach Fragen hierzu erhalten haben. Ist irgendwie wieder mal etwas länger ausgefallen… Sollte ich dennoch etwas vergessen/übersehen haben, freu ich mich über Rückmeldungen! Danke schon im Voraus!