San Rafael Swell und Cedar Mesa – zwei neue National Monuments in Utah?

Der Little Wild Horse Canyon im San Rafael SwellNach dem ganzen Rummel rund um die Schließung von State Parks in Kalifornien, Arizona sowie auch in Nevada und anderen US-Bundesstaaten, gibt es nun endlich wieder bessere Nachrichten. Wie die Salt Lake City Tribune gestern berichtete, könnte es von Seiten der Obama Regierung große neue Pläne geben. Insgesamt 14 Gebiete im Westen der USA stehen möglicherweise im Gespräch für die Ernennung neuer National Monumente (Karte), darunter auch zwei in Utah, in denen wir immer wieder gerne unterwegs sind: die Cedar Mesa Area im San Juan County mit ihrer einzigartigen Ansammlung von Relikten der Anasazi Indianer und das San Rafael Swell im Emery County mit seinen grandiosen Canyons und spektakulären bunten Verwerfungen, die Heimat von acht seltenen Pflanzenarten sowie von Dickhornschafen, Gabelböcken, Kojoten, Luchsen, Füchsen und Steinadlern.

Anasazi Ruine, Cedar MesaWie einst bei der Gründung des fast 8.000 km² großen Grand Staircase-Escalante National Monument durch Präsident Bill Clinton ist es den Naturschützern auch hier ein großes Anliegen diese einzigartigen Landschaften zu erhalten und vor großflächiger Ölförderung und zerstörerischen Kohleabbau dauerhaft zu schützen. Aber ebenso wie im Jahr 1996 ist beim San Rafael Swell und bei der Cedar Mesa noch mit massiven Widerstand zu rechnen. Erste Stimmen machen sich bereits laut, vor allem aus dem republikanischen Lager, der Industrie und nicht zuletzt von Teilen der einheimischen Bevölkerung, die sich durch zukünftige Weideverbote ihrer Existenzgrundlage beraubt sehen.

Die 14 auf der inoffiziellen Liste vorgeschlagenen Gebiete im Westen der USA:

  • Arizona: Northwest Sonoran Desert
  • Colorado: Vermillion Basin
  • Kalifornien: Bodie Hills, The Modoc Plateau, Berryessa Snow Mountains
  • Kalifornien: die Eweiterung des Cascade-Siskiyou N.M.
  • Montana: Northern Prairie
  • Nevada: Heart of the Great Basin
  • Oregon/Nevada: Owyhee Desert
  • New Mexico: Lesser Prairie Chicken Preserve und Otero Mesa
  • Utah: San Rafael Swell und Cedar Mesa
  • Washington: San Juan Islands