Bonneville Salt Flats bei Wendover

Den Great Basin N.P. und den Kanarra Creek haben wir gestern spontan gestrichen und fuhren gleich durch bis nach Wendover. Heute widmeten wir uns ausgiebig den Salzflächen am westlichen Rand des Great Salt Lake entlang der Old Frontage Road, in der Nähe von Floating Island und direkt an der I-80 Rest Area. Die Sonnenauf- und -untergänge können auf den auskristallisierten Salzflächen traumhaft schön sein. Steffen hat es hier genauso gut gefallen wie bei den Death Valley Salt Flats und mir sogar noch deutlich besser, da weitläufiger und eine viel schönere Silhouette am Horizont.

Das Vergnügen auf den Bonneville Slat Flats selbst die Höchstgeschwindigkeit unseres Nissan “Spurensuchers” auszutesten hat uns leider das World of Speed Festival “vermiest”. Im Sommer 2000 (lang lang ist’s her…) hatte mir die Speedway ganz im Westen des Gebiets recht gut gefallen und ebenso die lustigen Fotos, die dabei enstanden sind (Auto auf einer weißen Fläche, die bis an den Horizont reicht – wie aus der Werbebroschüre).
Dieses Mal waren wir dafür umso mehr beeindruckt von den unglaublichen Fata Morganas. “Floating Island” ist reinstes Festland und die Laster scheinen beim Blick zurück auf die Interstate durch einen weiten See zu “schweben”. Genial auch ein Zaun gleich neben dem Deich: aus der Ferne umgeben von Wasser und desto mehr wir uns ihm näherten, umso weiter wich das “Wasser” zurück. Hier kann man seinen Augen echt nie trauen!

Noch vor 9 Jahren standen rund um den 26 m hohen, (mittlerweile nicht mehr ganz so) bunten “Tree of Utah” an der I-80 rund 24 mi östlich von Wendover lauter “no stopping and parking at any time” Schilder. Wieso stellt man dann so ein “Kunstwerk” dort überhaupt auf, hatte ich mich damals schon gefragt!? Kein Wunder, dass einige Besucher in der Vergangenheit direkt auf den Salzflächen geparkt haben… Die Rangerin erzählte uns allerdings, dass hier bereits ein Auto völlig im Gatsch versunken ist. Aus diesem Grund wurde der bunte Baum umzäunt und eine kleine asphaltierte Pseudo-Parkfläche errichtet.

Kurz vor Sonnenuntergang färbten sich die einzigen Wölkchen am Himmel noch richtig schön orange und anschließend rosarot. Leider befanden sie sich im Osten, fernab der Bergsilhouette also nicht ansatzweise an der Stelle, wo wir sie gern gehabt hätten. Aber immerhin besser, als gar nichts.

Unterkunft: Wendover bzw. West Wendover ist eine Casinostadt und entsprechend günstig sind die Quartiere. Luxuriöse Zimmer in einem der drei größten Casinos kosten unter der Woche gerade mal 45 USD, an Wochenenden 99 USD. Während Veranstaltungen wie “World of Speed” steigen allerdings sogar im extrem einfachen Knights Inn die Preise ins Unermessliche.